HiperResumen
- Análisis de los muros. Utilización de grandes sillares.
- Materiales. Piedra, hormigón y ladrillo.
- Análisis de los elementos sustentantes. Pilares (también machones). Columnas toscanas, jónicas, corintias, compuestas (aunque normalmente tienen una función decorativa).
- Análisis de los elementos sustentados. Arcos de medio punto, cúpulas y bóvedas.
- Análisis de los vanos y los efectos de la luz. Contraste entre las grandes partes macizas y las partes huecas. El claroscuro viene dado por los espacios huecos del arco y los macizos del pilar. En los interiores (Panteón) la iluminación es neutra, estática y homogénea.
- Análisis del espacio interior. Preocupación por los grandes espacios internos con el propósito de dar cabida a una gran multitud de personas. Importancia del plan central generado en el Panteón. Debido a su iluminación es una concepción estática y homogénea del espacio.
- Análisis de la decoración. No es abundante. La estética es estructural, basada en el contraste entre el hueco y el macizo, el arco y el pilar. Los órdenes clásicos también se utilizan como elementos decorativos.
Resumen
Vitruvio afirmaba en su tratado sobre la arquitectura que esta debe basarse en tres principios: belleza, solidez y utilidad. Si en el primero de ellos resultaba difícil competir con los griegos, en los otros dos los romanos fueron maestros indiscutibles.
En efecto, la arquitectura romana asumió tanto la herencia etrusca como la griega, pero las adaptó a sus propias necesidades y alcanzó un nivel de perfección desconocido hasta entonces. El mencionado carácter práctico del pueblo romano se refleja, en primer lugar, en los objetivos de su arquitectura:
- La utilidad del edificio, pues es ante todo una arquitectura funcional.
- Su calidad y duración -la solidez de que hablaba Vitruvio-, que ha dado pie al tópico de que los romanos eran mejores ingenieros que artistas.
- La exaltación y propaganda del cliente, ya fuera el Estado o un particular, que dio origen a una arquitectura en la que a menudo se identificaba la belleza con lo colosal o monumental.
- La concepción global del edificio era muy diferente de la griega. Si esta primaba el volumen exterior, como si se tratara de una escultura independiente con diversos ángulos de visión, los romanos centraron su interés en el espacio interior, definido por la función del edificio. Su exterior, en cambio, solo se entendía como parte de un conjunto urbanístico, por lo que solamente se cuidaba la fachada y se desatendían los laterales o las partes menos visibles.
Respecto a las características técnicas y formales, la arquitectura romana se distanció igualmente de los modelos griegos:
- Se optó con preferencia por el sistema constructivo abovedado -empleo de arcos y bóvedas-, según la tradición etrusca y en contraposición con el sistema arquitrabado griego.
- Se utilizaron los órdenes griegos, pero reducidos a sus rasgos decorativos, sin atender a la relación proporcional de sus elementos.
- Se crearon nuevos órdenes a partir de la modificación de los griegos: el toscano, de origen etrusco; y el compuesto, que combinaba el capitel jónico y el corintio.
- El muro dejó de ser un mero elemento de cierre, como en Grecia, para convertirse en el principal elemento sustentante.
- La columna, en cambio, tan importante como soporte en la arquitectura griega, quedó relegada generalmente a una función decorativa.
- Como materiales, se utilizó con frecuencia, además de la piedra, el hormigón y el ladrillo, lo que obligaba a encubrir su pobre aspecto con una decoración de estucos o placas de mármol.
Tipos de edificaciones
Obras públicas
En ellas es donde se manifiesta de forma más clara el pragmatismo romano. Son construcciones que pretenden mejorar las comunicaciones y los abastecimientos de las ciudades. Tenían también un valor propagandístico ya que con ellas los romanos podían mejorar las condiciones de vida de los pueblos conquistados y ganar así su favor. En las obras públicas el arquitecto se convierte en un auténtico ingeniero que resuelve problemas originados por las grandes dimensiones de las mismas y por los obstáculos que el propio terreno ocasiona. Destacan los puentes y acueductos.
Edificios de espectáculos
Los romanos entendían la ciudad como un centro de diversión, de ahí el desarrollo de una arquitectura destinada a satisfacer estas necesidades. En estas construcciones se puede apreciar la grandeza de la arquitectura romana ya que el uso de arcos, bóvedas y hormigón les permitirá crear edificios de formas y dimensiones que los griegos nunca hubieran podido lograr.
La genialidad de la arquitectura romana se puede apreciar en la evolución de sus teatros respecto a los griegos. Los griegos para construir un teatro tenían que aprovechar la caída de una colina, no tenían destreza para sustentar el graderío sobre una estructura de bóvedas, ésto hacía que el teatro se llevase a las afueras y no apareciese integrado en la ciudad. Los romanos utilizaron ingeniosamente hileras de arcos de hormigón para construir el equivalente a una ladera de colina sobre la cual descansarían los asientos del auditorio. De este modo pudieron edificar teatros en cualquier sitio, incluso en las zonas más llanas del desierto. Estos teatros eran exentos e independientes.
Construcciones conmemorativas
De gran importancia en la etapa imperial servían para recordar las grandes hazañas y conquistas del ejército romano. Son obras con un claro carácter propagandístico que prestigian al emperador dentro de Roma al tiempo que recuerdan la supremacía del Imperio en las distintas provincias que lo forman.
Edificios religiosos
Si la arquitectura griega se había caracterizado por los templos en Roma la arquitectura religiosa pierde importancia respecto a la arquitectura civil. El templo romano va a seguir los modelos griegos fundidos con elementos de la tradición etrusca como la aparición de un podio o de un profundo pórtico. La obra culminante es el Panteón de Roma.